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봉화군 자매결연단체인 부산상공회의소(회장 신정택)에서 봉화 “청량쌀”을 구매하여 시름에 잠겨있는 봉화 쌀 생산 농민들에게 큰 위안을 주고 있으며, 구입한 쌀을 불우이웃에게 나누어 주어 훈훈한 미담이 되고 있다.

최근 들어 중국을 비롯한 값싼 수입쌀의 국내 시판과 쌀 소비량 감소, 재고량 증가에 따라 쌀 생산 농가에서 커다란 어려움을 겪고 있다. 게다가 금년 추곡수매가는 지난해 평균에 못 미치는 가격이 예상돼 농민들은 풍년이 들어도 시름에 잠겨있는 현실이다.

신정택 부산상공회의소회장은 지역의 이런 아픔을 듣고 쌀 20kg들이 260여포, 약 1천만원 상당의 첫 구매를 시작으로 향후 반응을 지켜보며 지속적인 쌀 구매 운동을 추진하기로 합의하였다. 

신정택 회장은 “값싼 외국 쌀 수입과 소비 급감에 따른 어려운 상황에서 우리 쌀을 지키고 자매도시 봉화군 농민의 시름을 조금이나 덜어 드리기 위해 이번 쌀 구매 운동을 기쁜 마음으로 추진하게 되었다. 파는 입장에서는 제 값 받아 좋고, 사는 입장에서도 품질 좋은 쌀을 시중보다 싸게 살수 있어 서로 이득이 되는 일이였다.”고 밝혔다.

이에 대해 엄태항 봉화군수는 “부산상공회의소의 쌀 구매운동은 진정한 도농상생의 자매단체로서의 모습이라고 생각하며, 진심으로 감사를 드린다. 우리 군 차원에서도 지역 쌀의 우수성을 알리는 판촉행사와 더불어 출향인사와 국내 자매도시 등을 통해 우리 쌀 구매운동에 동참해 줄 것을 당부하는 등 판로개척에 최선을 다 하겠다.”다고 밝혔다.